ENRICO CASTELNUOVO
RACCONTI E BOZZETTI.
UN SIGNORE POSSIBILE.
ABNEGAZIONE. — RIMEMBRANZE DEL CADORE.
IL RACCONTO DELLA SIGNORA ADELAIDE — UN RAGGIO DI SOLE.
IL COLPO DI STATO DI CLARINA.
IL COGNATO DELLA COGNATA.
FIRENZE.
SUCCESSORI LE MONNIER.
—
1872.
Proprietà letteraria.
[i]
Questi racconti, lettori carissimi, non pretendonopunto di essere una novità. Il primo ècomparso molti anni addietro in un modesto Almanacco,che, fra alcuni giovani veneziani, stampavamoai tempi del dominio austriaco; il penultimoebbe gli onori dell'Antologia; gli altri tuttividero la luce nella Strenna Veneziana, pubblicazioneannua, alla quale prendevano parte anchescrittori di merito, ma che, come accade di tuttele Strenne, non poteva aspirare ad un'assai largadiffusione. Si sa che nelle Strenne il contenenteuccide il contenuto, i cartoni soffocano lo stampato.Scendo a tanti particolari per iscusare questotentativo di risurrezione. Infatti, una secondaedizione de' miei lavori non si spiegherebbe se nonfosse chiarito che una prima edizione propriamentedetta non vi è mai stata.
[ii]
Del resto, io non mi dissimulo che queste cosucciepossono aspirare tutt'al più a esser giudicatemediocri. Ma siffatta considerazione non miscoraggia.
Nei primi bollori della giovinezza, quando sispera di arrivare al sublime, si disdegna superbamenteil mediocre, e si ripete quella sentenzache dev'esser stata proferita a vent'anni: nonessere, in arte, permessa la mediocrità. Ognunoprincipia la vita con questo convincimento, ognuno,senza voler confessarlo, ne mitiga la rigidezzacol maturarsi del senno.
A una sentenza assoluta che mi sembra fallacenon ne contrapporrò un'altra assoluta del pari, enon porrò quindi la riabilitazione della mediocritànell'arte come una tèsi generale. Credo invecech'essa possa valere per buona parte della letteraturae pel romanzo in ispecie; credo che le opereeccellenti, come sarebbero, per esempio, I promessisposi e Davide Copperfield, non debbano escluderemille altri libri di gran lunga inferiori, intesi allapittura del vero, benchè inabili a riprodurlocon eguale efficacia. Quanto più si sparge l'abitudinedel leggere, tanto più cresce l'opportunitàdel romanzo, che, per l'indole sua, è meglio attoa penetrare in tutte le classi sociali. Ebbene; il[iii]romanzo che riesce a provocare un onesto sorriso,a spremer dal ciglio una lagrima pietosa, a rinvigorirenell'anima un sentimento gentile, a svegliarenell'uomo accasciato dall'assiduo lavoro levirtù sopite della fantasia, quando pure non tocchil'eccellenza dell'arte, può presentarsi senzabaldanza, ma senza rossore, e prendere il suo postonella folla delle opere letterarie. È un posto umile;però è un posto che giova vedere occupato, comepiace che nei teatri, oltre alle poltrone ed ai palchetti,sieno occupate anche l'altre sedie.
Se questo volume adempierà almeno qualchedunadelle condizioni che ho pocanzi accennate,io non mi gonfierò certo di superbia come il tacchinoche credeva d'esser pavone, ma neppuremi pentirò di averlo d