Note sur la Transcription
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FRAGMENTSD'ÉPOPÉES ROMANESDU XII.e SIÈCLE
LITTÉRATURE
DU MOYEN-AGE.
FRAGMENTS D'ÉPOPÉES ROMANES
DU XII.e SIÈCLE.
Lille.—L. Lefort, Imprimeur-Libraire. 1838.
FRAGMENTS
D'ÉPOPÉES ROMANES
DU XII.e SIÈCLE,
TRADUITS ET ANNOTÉS
PAR EDWARD LE GLAY.
PARIS.
TECHENER, LIBRAIRE,
PLACE DU LOUVRE, 12.
1838.
5Toute littérature commence par la poésie:singulière destinée dont l'explication importepeu ici, mais qu'il faut signaler pourtant,ne fût-ce que pour constater l'origine toujoursantique, toujours mystérieuse de cetteforme du langage humain. Quand une sociétévient à naître, elle chante tout d'abord, et6elle conte: c'est l'enfance qui s'émeut et quis'émerveille, qui s'éprend et qui veut que touts'éprenne, s'ébaudisse autour d'elle:
«Oyez chançons de joie et de baudour!»
Imprévoyantes et insoucieuses de l'avenir,les jeunes nations, comme les jeunes individus,se complaisent dans le passé. Ce sont de pieuxenfants qui voient en beau tout ce qu'ont faitleurs pères, qui professent un doux culte pourles souvenirs, non pour ceux de la triste réalitéet de l'histoire nue et froide, mais pourles souvenances embellies de tous les charmesde l'imagination, colorées de toutes les fantaisiesdu mystère.
Et remarquez qu'au milieu de ces rêveriesoù s'égare la jeune raison des peuples, c'est7encore l'histoire qu'ils croient écrire ou entendre;ils sont de bonne foi dans leurs gracieuxmensonges; car leurs œuvres ne seraientpas empreintes de tant de génie, s'ils avaientmenti sciemment. Ils ont été les premiers àcroire en leurs propres créations.
Et d'ailleurs, qui oserait affirmer que lavérité n'y est point? Je veux dire la véritémorale, poétique, la vérité de sentiment etd'impression.
C'est dans les plus beaux siècles de l'antiquité,que l'on a manifesté le plus d'admirationpour les écrivains poétiques des premiersâges. La Grèce a eu des temples pour Homère,des autels pour Hésiode. Elle a, pour ainsidire, divinisé les neuf livres de l'histoire unpeu fabuleuse d'Hérodote, en désignant chacund'eux sous le nom de l'une des neuf Muses.8Là il ne s'est pas trouvé des hommes qui, sousprétexte de je ne sais quelle renaissance,ont répudié les pr