E-text prepared by Tapio Riikonen
Uskontotieteellisiä tutkielmia
Kirj.
UNO HOLMBERG [Uno Harva]
Helsingissä,Kustannusosakeyhtiö Otava,1920.
Alkulause.
Johdanto.
Maailmanpatsas.
Babelin torni.
Elämänpuu.
Paratiisin virrat.
Äitijumalatar.
Elämänlanka.
Kohtalo.
Olen tähän asti julkaisemissani uskontotieteellisissä tutkimuksissaliikkunut etupäässä aloilla, jotka koskevat suomalais-ugrilaisiakansoja. V. 1917 tekemäni matka pohjois-Siperiaan ulotutti työmaaniturkinsukuistenkin kansojen keskuuteen, joiden henkistä kulttuuria eräspiakkoin ilmestyvä esitykseni kuvailee. Mutta täällä "itäisillä mailla"aukeni eteeni paljoa suurempikin maailma, joka ei ole voinut ollaluokseen houkuttelematta. Osoituksena siitä ovat seuraavat tutkielmat.
Samalla kun olen tämän teoksen kirjoittanut suurta yleisöä varten, olenpitänyt tarpeellisena liittää esityksen loppuun myös tutkijainkaipaamia lähdeviittauksia. [Ei mukana tässä laitoksessa.]
Helsingissä jouluk. 1 p:nä 1920.
Tekijä.
Johdanto.
Kaiken keskus, mik' on se?
J.H. Erkko.
Kun Kopernikus 1543 julkaisi teoksensa, jossa hän rohkeni esittääajatuksen, ettei maa ole maailman keskus, vaan että se muidenpallonkaltaisten kiertotähtien tavalla kulkee renkaanmuotoista rataaauringon ympäri, kohtasi häntä ankara paheksumisen myrsky. Eiainoastaan katolinen kirkko tuominnut tätä "mahdotonta, väärää jaharhaanviepää" oppia, vaan Lutherkin piti sen keksijää "narrina, jokatahtoi kääntää ylösalaisin koko astronomisen tieteen". Ajan ankaratarvostelut johtuivat pääasiallisesti siitä, että tämä kumouksellinenkeksintö soti raamatun kirjoissa vallitsevaa käsitystä vastaan, muttase oli samalla ristiriidassa kaiken sen kanssa, mikä ammoisista ajoistaasti on ollut ihmisen maailmankatsomukselle ominaista.
Kaikista ennakkoluuloista ja niihin liittyvistä tunteista huolimattapääsi Kopernikuksen keksintö pian oikeuksiinsa. Tiedon maailmassatapahtui suuri, säälimätön vallankumous, joka oli aukova uudet urattuleville tutkijoille. Tuo vanhan ajan katsantokanta osoittautuiperustuvan vain pettävään harhanäkyyn ja oli sellaisena täydellisestihyljättävä. Näin sai sortua ikiajoiksi se maailmankaikkeuden komearakennelma, jota oli luotu vuosituhansien kuluessa ja jonkakehittämiseen muinaisajan sivistyskansat olivat uhranneet kaikkiälylliset lahjansa. Voimme verrata tätä taivaan korkeuksiin ylettyvää,taitehikkaasti kehitettyä haaverakennusta itämaisen tarun Babelintorniin, joka nyt yhdellä iskulla oli syösty raunioiksi. Muttaharhapäätelmiinkin perustuen on tähän menneen ajan maailmankuvaansisältynyt ihmiskunnan ihmeellisimpiä uskomuksia ja unelmia, joiden eisoisi koskaan tykkänään joutuvan unhoon.
Vaikkakin suotuisissa olosuhteissa pisimmälle päässeet kulttuurikansatovat tuon Europassa vielä keskiajalla vallinneen maailmankuvanvarsinaiset kehittäjät, kätkeytyvät sen alkuaiheet kuitenkinepäilemättä jo verrattain varhaiskantaiseen ajatteluun. Itsemuinaisajan sivistyskansojenkin uskomuksissa huomaa erinäisiäkerrostumia ja rinnakkaiskäsityksiä, jotka ilmeisesti ovat eriaikakausilta polveutuvia muistomerkkejä. Ryhtyessämme seuraavassaesittämään eräitä tämän maailmankuvan merkillisimpiä piirteitä onmeidän senvuoksi kohdistettava katseemme myöskin alemmalla