SALVADOR BRAU
RAFAEL CORDERO
ELOGIO PÓSTUMO
con que se iniciara en el Ateneo Puertorriqueñola velada del 31 de octubre de 1891
PUERTO RICO
TIPOGRAFÍA DE ARTURO CORDOVA
1891
A LA MEMORIA
DEL ACTO MERITÍSIMO
REALIZADO POR LOS ILUSTRES REPÚBLICOS
D. SEGUNDO RUIZ BELVIS,
D. JOSÉ JULIAN ACOSTA
Y
D. FRANCISCO MARIANO QUIÑONES
al solicitar de la Metrópoli, en noviembre de1866, la reintegración de la raza negra en sushumanos derechos,
consagro esta siempreviva, perfumadacon las sublimes virtudes de un negro humanitario.
Salvador Brau.
Puerto Rico, octubre 31 de 1891
Señores:
Una vez más nos congrega en esterecinto consagrado á la cultura del espíritu,el sentimiento de gratitud social.La Directiva del Ateneo ha queridosolemnizar con una fiesta literaria la instalaciónen sus salones del retrato de uncompatriota benemérito, el virtuoso RafaelCordero, legado á la contemplaciónde la posteridad por el pincel de otropuertorriqueño distinguido y generoso:el señor don Francisco Oller.
Ese retrato figurará dignamente, desdehoy, en la galería que ilustran el PadreRufo, Campeche, Tapia, Gautier Benítez,Corchado y Tavárez, y en la queen breve ocupará puesto de honor el venerableAcosta, el grave y experimentadomaestro de cuya ausencia no nos hemosconsolado todavía, y cuya voz, muda[6]para siempre, ha de apreciarse comonota de deficiencia en este acto.
Afortunado iniciador, en las columnasde El Clamor del País, del propósitoque hoy se traduce en hecho consumado,mediante popular donativo que engrosaroncon su óbolo todas las clasessociales del país y algunos compatriotasresidentes en la Metrópoli, complázcomeen dar voz al agradecimiento de que mereconozco deudor por tan eficacísimacooperación.
Ese agradecimiento comprende á losrespetables señores que forman la Directivadel Ateneo y en especial á su Presidente,mi querido amigo don ManuelElzaburu, por la indiscutible acogida queprestaron al propósito, apenas enunciado,identificándose en absoluto con la idea,como se ha identificado su actual vicepresidente,el señor don Enrique AlvarezPérez, gustosísimo patrocinador deesta solemnidad.
Y fuerza es que haga extensivos esossentimientos de gratitud á la prensa periódica;á esa prensa en cuyas filas tengoel honor de militar y cuyos órganos,sin distinción de escuela, han contribuido[7]á mover los entusiasmos públicos en prode esta ofrenda, que á la virtud modestay al mérito reconocido consagramos, nopor voluntad de uno, no por sentimientode varios, sino por sentimiento y voluntadde los elementos individuales queconstituyen nuestra sociedad, cuya altezaespiritual, cuya fraternidad culta yvivificadora recibe espléndida sanción enestos instantes.
Porque no se trata de honrar la memoriade un compatriota favorecido conla inspiración maravillosa del arte, decoradocon los atributos nobilísimos de laciencia ó ceñido con los laureles de unapopularidad legítimamente adquirida endefensa de cívicos derechos. Se trata deun artesano humildísimo; de un artesanoprocedente de esa raza laboriosa privadahasta ayer de su libertad individualpor errores que ha rectificado la acciónde los tiempos: se trata de un negrotabaquero. Y cuando á ese negro humildecolocamo