MARCEL BOULENGER
H. FLOURY
1, BOULEVARD DES CAPUCINES, 1
PARIS
1907
DU MÊME AUTEUR
Plaquettes :
A Louis Legendre
LETTRES DE CHANTILLY
Les races latines, le sang latin, qu'est-ce que celasignifie? s'écrieront les ethnographes. Il y a du celte,de l'anglo-saxon, du slave, du sémite, parfois duturc, et souvent de l'arabe dans ce qu'on nomme lesraces latines. C'est là surtout une expression géographique.Elle ne correspond à rien de rigoureux, aucontraire. Et quand les Latins se flattent d'une prétenduehérédité, d'on ne sait quelle finesse du goût,comme d'une aisance charmante ou d'une qualitéd'esprit qu'ils doivent à leurs ancêtres, ils s'en fontbeaucoup accroire.
Possible. N'oublions pas toutefois que les ethnographessont des savants, par conséquent des logiciens,c'est-à-dire des rêveurs qui suivent leurs chimèresau-dessus de l'humble, obscure et inexplicable réalité.-2-Certes il existe, quoi qu'ils en pensent, une race latine,et l'on sent qu'on en fait partie à des mouvementssecrets, à certains dégoûts dont on n'est pas maître,ainsi qu'à des allégresses involontaires…
Un auteur barbare et savoureux, l'écrivain anglaisRudyard Kipling, conte en l'un de ses livres une histoireadmirable. Il s'agit d'un officier de l'armée desIndes qui fut longtemps le prisonnier et l'esclave desRusses, si longtemps qu'après d'interminables aventures,il a, pour ainsi dire, perdu l'esprit, il est devenupresque un sauvage, presque une bête même. Rentrantpar hasard dans son régiment et déjeûnant au mess,il ne reconnaît rien, ne se rappelle rien ; à la fin durepas enfin, son colonel, pour l'éprouver, se lève etporte la santé de la Reine. Aussitôt l'ancien officier setrouve debout malgré lui, répond au toast sans s'enrendre compte, et selon le rite consacré, brise sonverre. Il s'est souvenu inconsciemment de l'émotiontraditionnelle et patriotique que cause à tout bon sujetbritannique un toast à Sa Gracieuse Majesté : lepauvre homme, soudain galvanisé, s'est à ce coupretrouvé Anglais, voire impérialiste probablement.
Or tout dernièrement, le prix Nobel fut conféré auglorieux poète italien Giosuè Carducci, mort aujourd'hui.Quiconque, en apprenant cet hommage éclatantrendu au vieil aède d'outre-monts, a ressenti subitementun enthousiasme, un mouvement de triomphe etde joie, de pieux amour aussi et comme de respectfilial ; quiconque a goûté là l'une des belles et violentesémotions de sa vie ; quiconque a, d'instinct, crié :Victoire! — peut se dire de bonne et pure race latine!Où qu'il habite, où qu'il soit né, celui-là est un « méditerranéen ».Le jour que l'on donna le prix Nobel,des milliers de cives romani se sont reconnus et-3-félicités dans le monde entier. Ainsi que l'officier