L’ILLUSTRATION
Prix du Numéro: Un Franc. SAMEDI 24 OCTOBRE 191472ᵉ Année.—Nᵒ 3738.
LE TRICOT DU COMBATTANT
Dans toutes les familles françaises, grand’mères, jeunes filles, petites filles, tricotent la laine tout le jour en pensant à ces vaillants, parmi lesquelselles ont un fils, un frère ou un père, et qui vont avoir si froid, bientôt, dans leurs tranchées!
Dessin de J. Simont.
LES GRANDES HEURES
JOFFRE
Le généralissime… Qui de nous n’a senti lepoids formidable des responsabilités—équivalantà des grandeurs—que laisse tomber surles épaules de celui qui en est honoré ce terribleet long superlatif, déroulé comme uneligne de front? Le généralissime! Atlas portantle fardeau d’un pays, d’une nation… Immensemuraille faite d’un seul homme, auquel plusqu’à des armées entières il est interdit deplier… Bloc inébranlable et pensant. Rocherd’où à tout moment, sous la baguette de ladécision, doivent jaillir des sources…! Logicien,calculateur, algébriste, intendant, terrassier,créateur mobile, à chaque pas, d’une histoireet d’une géographie nouvelles, esprit de grandespace instantanément ramené, cerveau directeuret protecteur à un égal degré d’éveil et depuissance, maître foudroyant de la minute etde l’idée, l’une et l’autre initiale ou suprême,seul juge en premier et dernier ressort de l’offensiveou de la défensive, absolu dispensateurdes forces, des ressources et des existences…tout cela et plus encore… il doit l’être! avecune exigence, une abondance de moyens, unépanouissement large et sûr de dons et de facultés,un total de perfection si rare que l’on conçoitdifficilement l’homme exceptionnel capabled’incarner ce magnifique ensemble.
Il existe pourtant, et nous avons l’honneur,la chance et le bienfait de le posséder dans lapersonne de Joffre, commandant en chef de nosarmées.
Je l’ai vu seulement dans deux rapides entretiensque je voulus écourter encore, soucieuxde ménager le temps sacré de ce travailleursi riche, de ce Crésus de la réflexion pourlequel une minute est toujours le compriméd’une heure. C’était il y a quelques mois, avantla guerre, et j’ai gardé de ce souvenir une impressionqui ne passera pas.
Je trouvai cette belle, sage et grave figuremilitaire exactement à l’échelle du portrait queje m’en étais à la longue tracé.
Il est grand, robuste, solide, large d’épaules,et, tout de suite en venant à vous, d’un calme,d’une froideur, d’une espèce de paisible et immanentecertitude qui frappent et imposent.Quand le général entre, en simples habitsbourgeois,… rien qu’à la manière, à la qualitébouclée de son silence, à la détermination deson mutisme et à l’inexpression résolue de sonregard, avant qu’il ouvre la bouche et précisel’accueil de ses yeux qui m’ont paru bleu pâleet qui, même ouverts et lumineux de franchise,demeurent fermés sur tout ce qu’ils ont vu,contiennent et savent… à tous ces signes spéciauxon éprouve déjà l’irrésistible choc d’unepuissa