PAR
A. GRATRY
PRÊTRE DE L’ORATOIRE, PROFESSEUR EN SORBONNE ET MEMBREDE L’ACADÉMIE FRANÇAISE
Sixième édition
PARIS
ANCIENNE MAISON CHARLES DOUNIOL
P. TÉQUI, LIB.-ÉDITEUR
29, rue de Tournon, 29
1907
Le public ne cesse de demander deux opusculesdu Père Gratry, intitulés, le premier : Les Sources,Conseils pour la conduite de l’Esprit ; et le second :Les Sources, ou le premier et le dernier livre dela Science du Devoir.
Nous croyons donc lui être agréable en réunissantces deux petits volumes en un seul, et en leslui offrant aujourd’hui sous ce titre unique : LesSources.
Paris, le 10 juillet 1876.
Ces conseils ne s’adressent pas à tous : untrès petit nombre d’esprits, dans l’état actueldu monde, en sont ou en voudront être capables.
Ils s’adressent à cet homme de vingt ans,esprit rare et privilégié, cœur encore plus privilégié,qui, au moment où ses compagnonsd’études ont fini, comprend que son éducationcommence ; qui, à l’âge où l’amour du plaisiret de la liberté, du monde, de ses honneurs etde ses richesses entraîne et précipite la foule,s’arrête, lève les yeux et cherche, dans l’immensehorizon de la vie, au ciel ou sur la terre,l’objet d’un autre amour.
Je suppose que je m’adresse à cet homme.C’est à lui seul que je parle ici.
La possession de la sagesse, lui dirai-je d’abord,est à de très sévères conditions ; sachez-lebien. Ces conditions, il est vrai, sont plussévères en apparence qu’en vérité. Mais enfin,l’initiation exige d’austères épreuves. Êtes-vouscourageux ? Consentez-vous au silenceet à la solitude ? Consentez-vous, au sein devotre liberté, à un travail plus profond,mais aussi régulier que le travail forcé ducollège, ce travail que les hommes imposentaux enfants, mais non pas à eux-mêmes ? Consentez-vous,dans cette voie rude, à voir voségaux, par une voie facile, vous dépasserdans la carrière et prendre votre place dans lemonde ? Pouvez-vous tout sacrifier sans exception,à la justice et à la vérité ? Alors écoutez.
I
Si vous avez cette extraordinaire décision, etsi vous savez vaincre les innombrables oppositions,déraisonnables et raisonnables, qui vontvous arrêter, sachez qui vous allez avoir maintenantpour maître. Ce sera Dieu. Le tempsvient où vous avez à pratiquer cette parole duChrist : « N’appelez personne sur la terre votremaître : car vous n’avez tous qu’un maître,qui est le Christ, et vous êtes tous frères[1]. »
[1] Matth., XXIII, 8.
Oui, il faut que vous ayez maintenant Dieupour maître.
C’est ce que je vais vous expliquer, en vousdonnant les moyens pratiques d’arriver auxleçons du Maître divin.
Saint Augustin a écrit un livre intitulé : DeMagistro, où il montre qu’il n’y a qu’un maître,