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Jules Verne
(1895)
Table des matières
PREMIÈRE PARTIE
I — Le Quatuor Concertant
II — Puissance d'une sonate cacophonique
III — Un loquace cicérone
IV — Le Quatuor Concertant déconcerté
V — Standard-Island et Milliard-City
VI — Invités… inviti
VII — Cap a l'ouest
VIII — Navigation
IX — L'archipel des Sandwich
X — Passage de la ligne
XI — Îles Marquises
XII — Trois semaines aux Pomotou
XIII — Relâche à Tahiti
XIV — De fêtes en fêtes
SECONDE PARTIE
I — Aux Îles de Cook
II — D'îles en îles
III — Concert à la cour
IV — Ultimatum britannique
V — Le Tabou à Tonga-Tabou
VI — Une collection de fauves
VII — Battues
VIII — Fidji et Fidjiens
IX — Un casus belli
X — Changement de propriétaires
XI — Attaque et défense
XII — Tribord et Bâbord, la barre
XIII — Le mot de la situation dit par Pinchinat
XIV — Dénouement
I — Le Quatuor Concertant
Lorsqu'un voyage commence mal, il est rare qu'il finisse bien.Tout au moins, est-ce une opinion qu'auraient le droit de soutenirquatre instrumentistes, dont les instruments gisent sur le sol. Eneffet, le coach, dans lequel ils avaient dû prendre place à ladernière station du rail-road, vient de verser brusquement contrele talus de la route.
«Personne de blessé?… demande le premier, qui s'est lestementredressé sur ses jambes.
— J'en suis quitte pour une égratignure! répond le second, enessuyant sa joue zébrée par un éclat de verre.
— Moi pour une écorchure!» réplique le troisième, dont le molletperd quelques gouttes de sang. Tout cela peu grave, en somme. «Etmon violoncelle?… s'écrie le quatrième. Pourvu qu'il ne soitrien arrivé à mon violoncelle!»
Par bonheur, les étuis sont intacts. Ni le violoncelle, ni lesdeux violons, ni l'alto, n'ont souffert du choc, et c'est à peines'il sera nécessaire de les remettre au diapason. Des instrumentsde bonne marque, n'est-il pas vrai?
«Maudit chemin de fer qui nous a laissés en détresse à moitiéroute!… reprend l'un.
— Maudite voiture qui nous a chavirés en pleine campagnedéserte!… riposte l'autre.
— Juste au moment où la nuit commence à se faire!… ajoute letroisième.
— Heureusement, notre concert n'est annoncé que pour après-demain!» observe le quatrième.
Puis, diverses réparties cocasses de s'échanger entre cesartistes, qui ont pris gaiement leur mésaventure. Et l'un d'eux,suivant une habitude invétérée, empruntant ses calembredaines auxlocutions de la musique, de dire:
«En attendant, voilà notre coach mi sur le do!
— Pinchinat! crie l'un de ses compagnons.
— Et mon opinion, continue Pinchinat, c'est qu'il y a un peu tropd'accidents à la clef!
— Te tairas-tu?…
— Et que nous ferons bien de transposer nos morceaux dans unautre coach!» ose ajouter Pinchinat. Oui! un peu trop d'accidents,en effet, ainsi que le lecteur ne va pas tarder à l'apprendre.
Tous ces propos ont été tenus en français. Mais ils auraient pul'être