»I glaub', jetzt kommt der Herr Doktor nimmer!« sagteFräulein Berta, die Kellnerin, mit ihrem huldvollsten Lächeln undversuchte, mir heimtückisch das leere Bierglas zu entziehen, um esfrisch füllen zu lassen.

»Stehen lassen, Berta! Ich hab' heuteschon meine Bettschwere! Und überdies füllt man zehn Minuten vorEintritt der Polizeistunde keine Biergläser mehr!«

»Jesses, fressen S' mi nur net glei!«

Sie zog sich schmollend zurück und widmete sich wieder dem Strickeneines Kriegerstrumpfs von respekteinflößenderFußgröße.

War ich, in meiner Ungeduld über Walters Ausbleiben, zu grobgewesen? — Ich wollte mein Unrecht wieder gut machen und leitete dieFriedensverhandlungen durch einen jener Blicke ein, die Fräulein Bertamit der lächelnden Drohung zu quittieren pflegt: »Sie, das sag'i Ihrer Frau Gemahlin!«

Aber Fräulein Berta war schon zu tief in das Maschenzählenversunken, um sich weiter um ihre Gäste kümmern zukönnen.

Ich nahm also zum zehnten Male das Zeitungsblatt in die Hand, das vormir auf dem Tisch lag. Vielleicht stand doch irgendwo noch eine versteckteNotiz darin, die ich erst dreimal gelesenhatte?

Wo nur Dr. Heßberg blieb! Ich bin es ja gewöhnt,daß Walter das akademische Viertel zu »NurDreiviertelstündchen« ausdehnt, ich ertrage es auch ohneVorwürfe, wenn er sogar noch ein viertes Viertelstündchen zulegt,denn auch ich leiste im Punkte Pünktlichkeit Bedenkliches — abermich auf neun Uhr ins Kaffeehaus zu bestellen und fünf Minuten vorMitternacht nicht einmal telephoniert zu haben, das war der Rekord.

»Berta, zahlen!«

»Ham S' was g'sagt?« tönte es unterStricknadelgeklapper herüber.

»Ich war so frei. Zahlen möcht' ich!«

Berta schwebte heran. Eine gekränkte Titania. (AusNiederbayern.)

»O mei, sind Sie heut bös! Also was ham S' danng'habt?«

»Vier Dunkle und — 's ist gut, da kommt Dr.Heßberg, ich zahl' später!«

Fräulein Berta wandte sich meinem Freund zu, um ihn aus seinemMantel zu schälen.

»Einen Kognak!« bestellte er kurz, nahm mir gegenüberPlatz und ersetzte seinen zerkauten Zigarrenstummel durch eine neueZigarre.

»Die wievielte ist das heute?« erkundigte ich mich.

»Die zehnte!«

Wenn Dr. Heßberg so stark rauchte, hatte er sicherlichviel Arbeit und viel Ärger hinter sich. Ich hatte es ihm ja auch aufden ersten Blick angesehen, daß er übelster Laune war. Dennochkonnte ich ihm ei

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