LEIPZIG
KURT WOLFF VERLAG
1918
BÜCHEREI DER JÜNGSTE TAG BAND 42
GEDRUCKT BEI DIETSCH & BRÜCKNER • WEIMAR
»Ich will nicht mehr,« sagte Maria und warf die Kartenhinter sich auf das Fensterbrett. Draußen regnete es.
Der Wald klebte an den Bergwänden wie ein schleimiger,schwammiger Aussatz.
Sie spielten den ganzen Tag Karten, er gab sich Mühe,geschickt zu verlieren. Von Zeit zu Zeit sagte sie: »Ichwill nicht mehr« und warf die Karten hinter sich auf dasFensterbrett. Sie sprach nur, was auf das Spiel Bezughatte. Wenige Worte. Sie sahen sich schweigend an, alsob jeder in dem anderen etwas tief Geheimnisvolles, eineletzte Erkenntnis ergründen müßte. Sie merkten nicht,daß sie aneinander vorbeisahen, durch die Fenster, denWald und die Berge hindurch in eine unendliche Ebene,in der sie sich verloren. Von Zeit zu Zeit sagte er: »Waswird nun —« und versuchte, sich aufzurichten. Er vergaß,daß er wohl eine Antwort überhört haben mochte. Ernahm wieder die Karten auf und sagte einen Trumpf an.
Und doch glimmte ein Funken, für Sekunden lecktenStichflammen an die Oberfläche empor, es zog den Körperauf und nieder, etwas Weiches, Glitschiges, das sich ansaugteund Ekel erregte.
»Ich will nicht,« hörte er wieder und meinte, eine frischeBrise müsse ihn forttragen, hinaus, weit fort. Weg vondieser Frau, und ihm Frieden geben. Blitzschnell durchzuckteihn der Gedanke, daß er ihre körperliche Nähenicht mehr ertragen könnte, und ließ ein Gefühl von Unbehagenzurück, das sich steigerte.
»Neulich träumte ich von dir. Du warst von mir gegangen,und ich suchte dich. In einem Konzertgarten glaubteich dich gefunden zu haben. Du saßest in einem Kreisevon Männern, die wie Kellner und Zuhälter aussahen,und schienst sehr vertraut zu sein. Ihr lachtet alle sehrlaut, du erzähltest etwas und langtest ständig mit denArmen über den Tisch. Ich mußte denken, so muß es seinwenn man den Kindern Brot schneidet, und ich entdecktean deinem Körper, daß er eckig war und starke Knochenhatte. Es war so, daß man hätte sagen müssen, diese Frauhat viele Kinder. Sie ist gut für den Staat. Ich war sehr bestürzt.Ich lief in weitem Bogen um den Tisch und trautemich nicht mehr, mich bemerkbar zu machen. Ich fühlte, daßdu von mir sprachst. Aber seltsam, es traf mich nicht. Ichwußte wohl, daß alle über mich lachten, aber ich war soruhig und dachte, das ist gut so, daß alle über mich lachen.Es ist ein so weiter Abstand. Nur die Neugierde empfandich, zu sehen, ob du das wirklich warst, du verstehst, ichzweifelte noch. Einer der Männer hatte einen Buckel. Icherinnerte mich, daß du von einem Vetter gesprochen hattest,der nach der ganzen Schilderung einen Buckel haben mußte.Ich war erlöst. Ich hatte Mitleid mit dir. Ohne daß es michquälte. Doch wollte ich Gewißheit haben, ich merkte, wieich mit dir rang, ich dachte mir, laß doch, es hat ja dochkeinen Zweck, es ist gut so. Ich mochte wohl lange Zeitüberlegt haben, auf einmal rief ich laut mehrmals hintereinander:Hilpert — Hilpert. Wie wenn man kurz eineKugel nach dem Ziel stößt. Ich dachte, der Buckelige würdeerschrecken oder schnell sich umdrehen und nach einemBekannten ausschauen, aber er drehte nur langsam denKopf mir zu und drohte lächelnd