Note sur la transcription: Les erreurs clairement introduites par le typographe ont été corrigées.L'orthographe d'origine a été conservée et n'a pas été harmonisée.Les numéros des pages blanches n'ont pas été repris.

ESSAI D'INTRODUCTION
A
L'HISTOIRE GÉNÉALOGIQUE

PAR

LE VICOMTE OSCAR DE POLI
Président du Conseil Héraldique de France

La distinction la moins exposée à l'envie
est celle qui vient d'une longue suite
d'ancêtres.
Fénelon.

PARIS
CONSEIL HÉRALDIQUE DE FRANCE
21, AVENUE CARNOT, 21
1887

AU COMTE DE COURTIN DE NEUFBOURG

Mon cher Ami,

Après avoir écrit l'Histoire Généalogique desCourtin, je conçus la nécessité de la faire précéderd'une étude aussi succincte que possible surles vicissitudes de l'ancienne Noblesse, sur cequ'on peut appeler l'envers de ses priviléges et desa gloire. Le sujet était tentant, presque nouveau,n'ayant guère été qu'effleuré, il y aura bientôtdeux siècles, par le comte de Boulainvilliers.

Comme le poëte, contentus paucis lectoribus,je ne m'attendais pas à ce que cette modeste étudeméritât à son auteur des suffrages dont il s'honore.On a bien voulu me dire que, détachée devotre généalogie, elle pourrait servir à faire justice 6de plus d'un des préjugés et des mensongesaccumulés contre la France d'autrefoispar les pseudo-philosophes et les coryphées dela révolution. C'était faire, à mon patriotisme, àma foi monarchique, un appel auquel je n'avaispas le droit de me dérober.

Voici donc cette Introduction. Souffrez que jevous la dédie, à vous dont les pères ont connu lesamères vicissitudes de l'état de noblesse et se sontrelevés brillamment, au soleil de Louis XIV, auprix du sang versé pour le Roi et pour la Patrie;à vous qui, fidèle à leurs saintes amours, à leursgénéreuses traditions, à leur chevaleresque devise,Fortis et Fidelis, honorez ce qu'ils honorèrentet glorifiez ce qu'ils glorifièrent.

V^te Oscar de POLI.